ALEJANDRO PIÑUELA BRAU: CENTENARIO

Copyright © 2017 Pedro Emilio López Calvelo

El día 8 de septiembre de 1917 fallecía en Hervás D. Alejandro Piñuela Brau, un importante "hombre de negocios" que fundó la que fue, probablemente, primera fábrica de trabajo de la madera en Hervás; años después el Ayuntamiento de Hervás decidió dedicar una calle en su memoria.

Dedicaremos esta breve entrada a este personaje, de biografía bastante desconocida, como homenaje al centenario de su fallecimiento.

 

Alejandro Piñuela Brau había nacido en Madrid en torno al año 1852: estos datos están extraídos del acta de defunción conservada en el Registro Civil de Hervás, donde se indica que, en el momento de su fallecimiento, D. Alejandro Piñuela contaba con 65 años, aunque no especifica la fecha concreta de su nacimiento.

No sabemos cuándo ni por qué se estableció D. Alejandro Piñuela en Hervás; sabemos que en torno a 1906/1907 ya tiene taller de carpintería en Hervás. Curiosamente, a través de documentos encontrados en internet sabemos que Alejandro Piñuela tenía taller y tienda en Cáceres a principios de siglo, establecido como ebanista, carpintero y tapicero: se trata de los "Grandes Talleres-Almacén de Muebles A. Piñuela"; la tienda-almacén estaba situada en la calle Alfonso XIII (la comercial y mucho más conocida como Calle Pintores) y los talleres estaban ubicados en la más exterior plazuela de San Blas.

Carta con membrete de la tienda de Alejandro Piñuela en Cáceres 

("Especialidad en Alcobas, Comedores y Despachos")

Fuente: todocoleccion.net

Es de suponer que teniendo noticias de la grave crisis por la que atravesaba la industria textil en Hervás (en los años anteriores había habido importantes huelgas que paralizaron las fábricas durante varios meses), Alejandro Piñuela Brau viera en la abundancia de maderas del valle del Ambroz una posibilidad de negocio que le hiciera montar en Hervás la que se supone que fue la primera fábrica de madera del municipio que, como decimos, ya está montada en 1906/1907.

En el padrón municipal de habitantes de Hervás en 1910 Alejandro Piñuela Brau (58 años) y su esposa Amalia Piñuela Arcimego ¿? (55 años) aparecen reseñados como residentes en el despoblado de la Estación (no hemos encontrado un padrón municipal de 1905 que nos confirmara o no su estancia anterior en el municipio).

Tenemos, pues, establecido a Alejandro Piñuela en Hervás en 1906/1907. Su estancia en Hervás, se limita, por tanto, a un periodo de 10-11 años -desconocemos si tenía con nuestro pueblo alguna vinculación anterior o familiar-, en los que desarrolló una doble actividad política y empresarial.

ALEJANDRO PIÑUELA: EL POLÍTICO

Tal como hemos podido constatar a través de las actas de plenos del Ayuntamiento de Hervás Alejandro Piñuela fue concejal del mismo desde enero de 1912 hasta el momento de su fallecimiento en septiembre de 1917.

En aquellos momentos el Ayuntamiento de Hervás renovaba sus cargos de Alcalde-Presidente y concejales cada dos años  ("renovación bienal"). Pues bien, en el acta de 1 de enero de 1912 ("Acta de constitución por renovación bienal y toma de posesión del Alcalde-Presidente del mismo D. Narciso Lumeras Muñoz") entre los nuevos concejales electos aparece, entre otros, D. Alejandro Piñuela Brau. En otra sesión extraordinaria del día 3 del mismo enero se procede a la elección de Compromisarios, siendo elegido nuestro protagonista como Primer Regidor (el concepto regidor de entonces puede asimilarse al de edil o concejal) y, en la sesión del 7 de enero fue designado como miembro de la Comisión de la Cárcel del Partido. En la sesión del día 25 de agosto del mismo 1912, D. Alejandro fue nombrado por el Ayuntamiento como vocal de la Junta Local de Primera Enseñanza. (En la prensa regional:  El Noticiero, noviembre de 1911, ya aparece consignada su designación como nuevo concejal del Ayuntamiento de Hervás).

El mismo cargo de concejal-regidor del Ayuntamiento de Hervás ostentará D. Alejandro Piñuela en las renovaciones bienales de 1914 y 1916. El 1 diciembre de 1913 tomó posesión como Alcalde-Presidente del Ayuntamiento de Hervás D. Ramón Herrero Comendador (había sido designado Alcalde por el Ministro de Gobernación unos días antes), y el 1 de enero de 1914 fue confirmado como concejal electo D. Alejandro Piñuela Brau. Un documento curioso -que es toda una declaración de intenciones de cual debía ser su actuación como Concejal- lo encontramos en el acta de la sesión de pleno del Ayuntamiento del día 2 de diciembre de 1913; en ella, "el concejal Sr. Piñuela preguntó al Sr. Presidente cuál será la actitud que va a observar en la Alcaldía de la que tomó posesión en el día de ayer y que le agradecerá que exponga ante la Corporación lo que ha de constituir su programa de Gobierno. El Sr. Alcalde contestó que estaba animado de los mejores deseos y que procurará por todos los medios el fomento de la cultura local y mejoramiento de la higiene, prescindiendo en absoluto de pequeñeces y cuestiones políticas. El Sr. Piñuela contesta que se congratula de tan buenos propósitos y dice que de esa forma le tendrá a su lado para todo y especialmente para lo que tienda al mejoramiento de la higiene y de la cultura, pero que no lo estará en lo que signifique dar satisfacción a pasiones políticas".

Durante este bienio 1914-1915, Alejandro Piñuela participó en las comisiones de Cárcel del Partido y de Consumos.

De nuevo, el 1 de enero de 1916, según el Acta de Constitución del Ayuntamiento por renovación bienal y toma de posesión del Alcalde Presidente del mismo D. Eulogio Martín Ciprian, Alejandro Piñuela Brau aparece consignado como uno de los concejales que continúan en su función -aunque, curiosamente, no acudió al Ayuntamiento a tal constitución del mismo y hemos podido comprobar que su asistencia a los plenos de Ayuntamiento en esta época fue escasa (¿problemas de salud?)-. Como hemos dicho fue su última renovación en el cargo, ya que su fallecimiento se produjo antes del final del periodo bienal correspondiente.

ALEJANDRO PIÑUELA: EL EMPRESARIO

Ya hemos indicado que D. Alejandro Piñuela estaba ya establecido con negocio de madera (como ebanista y tapicero) en 1906-1907. Nos lo confirma el registro de Matrículas de Contribución Industrial de la sección de Hacienda del Archivo Municipal de Hervás.  Por anuncios aparecidos en la prensa de la época deducimos que Piñuela simultaneó la tienda que tenía establecida en Cáceres con el taller que fundó en Hervás.

Periódico Era Nueva, octubre 1910

En el censo de matrículas industriales de 1907 aparece consignada por primera vez en Hervás una fábrica de trabajos de madera a nombre de PIÑUELA Y COMENDADOR, situada en el Robledo. Tal fábrica contenía:

     - 8 máquinas para carpintería

   - 1,50 c/m. de diámetro de sierra sin fin movida por     electricidad para uso exclusivo del taller

Carta con membrete: Piñuela y Comendador. Fabricantes de muebles.

(Fábrica y oficinas en Hervás; Almacenes en Cáceres)

Fuente: todocoleccion.net

Parece, a tenor del registro, que D. Alejandro tuvo un socio inicial en el momento de establecer su negocio en Hervás. Sin embargo, en el censo de matrículas industriales de 1908 tenemos esa misma inscripción - Piñuela y Comendador- pero corregida a mano sobrescribiendo exclusivamente el nombre de Alejandro Piñuela Brau y ya aparece situada en La Estación.

Imagen actual del lugar donde estuvo instalada la fábrica de D. Alejandro Piñuela

Con este nombre en exclusivo de Alejandro Piñuela Brau aparece registrada la fábrica, con idéntica maquinaria, hasta el censo de matrículas industriales de 1916. En el censo de 1917 la fábrica ya no aparece a nombre de D. Alejandro Piñuela, sino al de D. Matías Álvarez Benavides, su sucesor en el negocio.

A la tarea de fabricación, Alejandro Piñuela debió añadir la de contratación y formación de profesionales, contribuyendo así a la formación de los primeros ebanistas locales. Hemos encontrado una prueba en algunos periódicos nacionales. En el diario El Liberal del año de 1913 hemos encontrado anuncios en los que se demandan trabajadores para la fábrica de Hervás de Alejandro Piñuela.

El Liberal, 6 de marzo de 1913

El Liberal, 13 de julio de 1913

El cambio de titularidad de la fábrica de Alejandro Piñuela a Matías Benavides se produjo a principios de 1916. En un artículo publicado el 17 de agosto de 1916 (al que, con motivo del centenario de su publicación hicimos una entrada en este blog hace aproximadamente un año: http://trasuntosdehervas.blogspot.com.es/2016/08/hervas-en-1916.html) el periodista que visita Hervás cuenta lo siguiente: 

Al primer vecino de Hervás que tenemos el gusto de saludar es a don Matías Álvarez, bellísima persona, de grandes méritos personales. Nos recibe en su suntuosa fábrica de muebles, próxima a la estación, y cuya fotografía ilustra esta página. Empieza por decirnos que es el sucesor de Piñuela desde primero de año, y que piensa aumentar la fama de los muebles La Exportadora. Lo creemos firmemente, dada las buenas condiciones del señor Álvarez.

¿Cómo irnos sin echar un vistazo a los distintos talleres de la fábrica? Con la amabilidad que le caracteriza, fue el señor Álvarez dándonos pormenores de todo el movimiento, dejándonos maravillados todos los elementos modernos electromecánicos con que está montada. Así se honra a la industria española.

Como vemos, la fábrica de muebles bajo la dirección de D. Matías Álvarez Benavides tenía el nombre de LA EXPORTADORA, pero desconocemos si el nombre se lo puso D. Matías o si ya tenía este nombre bajo la dirección de D. Alejandro Piñuela.

Membrete comercial de la fábrica La Exportadora. Años 30 del siglo XX.

En la Revista de Ferias y Fiestas de 1998, en un artículo escrito por Santos Sánchez González titulado: Hervás. Zona industrial, el autor entrevista al experto Felipe Bastos que hace un interesante análisis del origen y evolución de la historia de la industria maderera en Hervás. El artículo dice lo siguiente: 

"LAS PRIMERAS FÁBRICAS DE MUEBLES

De este tema tan sugestivo y fundamental para Hervás, hablamos con  Felipe Bastos, un "histórico" de la madera.

-¿Qué puedes decirnos de la historia del mueble en Hervás?

-A finales del siglo pasado, Alejandro Piñuelas, que era gallego, vino a comprar madera y terminó creando talleres de ebanistería. De Madrid se trajo ebanistas, auténticos maestros artesanos que enseñaron a los de aquí, a Genaro, Desiderio, Antonio Martín, Francisco Montero, etc. y a un tallista llamado Enrique Soriano, que creó escuela en el pueblo y enseño a Moisés y Felipe Moreno. No debemos olvidar a Zacarías Hernández, gran maestro de carpintería y muebles rústicos, que enseñó a muchos del pueblo, con lo que la carpintería se extendió, y a otro ebanista de Bilbao, Ángel Barrios, que casó aquí y fue alcalde en la época republicana, hombre bueno que murió en aquella época. 

LA EXPORTADORA

-Este Sr. Piñuelas, ¿no es el mismo cuyo nombre se dio a la carretera de la Estación?

-Así es, en un edificio de esa carretera cercano a la Estación, creó "La Exportadora", fábrica de muebles, almacén de maderas y tonelería. Años después se la vendió a Matías Álvarez Benavides, que vino destinado a Hervás como jefe de la estación de ferrocarril, era de Hospital de Órbigo (León) y dio gran impulso a esta fábrica, llegando a tener unos cien obreros entre aserradores, carpinteros, ebanistas, tapiceros, tallistas, toneleros, etc.., alcanzando la empresa renombrada fama nacional y extranjera. Esto fue a principios de este siglo (siglo XX), durando más de treinta años. Después pasó a manos de Buezas Cepeda, de éstos a García y Arias y finalmente a los García (materiales de construcción)".

Recorte de prensa de 1920 tal como aparecía en la Rev. Ferias y Fiestas 1998

Sustituido al final de su vida por D. Matías Álvarez, fue, como hemos indicado, D. Alejandro Piñuela el introductor y la primera persona -un auténtico pionero- que montó una fábrica de muebles en Hervás, actividad que, como sabemos, fue uno de los motores de la economía de la población hervasense a lo largo de todo el siglo XX.

ALEJANDRO PIÑUELA: FALLECIMIENTO Y HOMENAJE

Como indicábamos al principio de la entrada, Alejandro Piñuela Brau falleció en Hervás el 8 de septiembre de 1917. El acta de defunción nos indica que murió con 65 años, siendo propietario; su fallecimiento se produjo en su domicilio, a las 15 horas y de una "hemiplegia". En el momento de su fallecimiento "estaba casado con Dª Amalia Piñuela de cuyo matrimonio no deja sucesión". Era "hijo legítimo de D. Antonio Piñuela Bazán, natural de Salamanca, y de Dª. Pascuala Brau, natural de Madrid".

El Ayuntamiento de Hervás se hizo eco con prontitud de este fallecimiento. En la primera reunión, el día 11 de septiembre, el pleno del Ayuntamiento expresó su pesar: "Acto seguido y por el Sr. Presidente se dio cuenta del fallecimiento del concejal D. Alejandro Piñuela Brau (q.e.p.d.) ocurrido el día ocho del actual y a cuyo entierro asistieron la mayoría de los Sres. Concejales y empleados, acordándose por unanimidad se hiciera constar en acta el sentimiento de la Corporación por la pérdida de tan Ilustre compañero y que el Sr. Alcalde y Secretario visite a la viuda del finado en nombre del Ayuntamiento para darla su más sentido pésame haciendola presente al propio tiempo el recuerdo que su dicho esposo deja en esta villa por su laboriosidad y celo en defensa de los intereses municipales, remitiéndola además traslado literal del presente acuerdo".

-Una curiosidad: no hemos encontrado en prensa de la época la esquela notificando el fallecimiento de D. Alejandro Piñuela; sin embargo, sí hemos encontrado la esquela notificando el fallecimiento de su esposa, ocurrido en Madrid pocos años más tarde. Probablemente, Dª. Amalia Piñuela abandonó Hervás al fallecer su marido retornando a su Madrid natal.-

Tendrían que pasar varios años para que el Ayuntamiento volviera a acordarse de la figura de D. Alejandro Piñuela y le hiciera un homenaje más perdurable. En la sesión de pleno del 18 de diciembre de 1921 se está discutiendo sobre la propuesta hecha desde Cáceres para que en los pueblos de la provincia se homenajee a los personajes históricos Hernán Cortés y Francisco Pizarro, tomando la decisión de poner una plaza en Hervás con el nombre del Hernán Cortés y una calle con el nombre de Francisco Pizarro (la calle de la Fragua hasta ese momento). En esa sesión el Ayuntamiento de Hervás decidió poner también a una calle el nombre de Asensio Neila (calle de la Carrera hasta entonces) y a otra el nombre de Gabriel y Galán (la calle Tenería hasta ese momento). Pues bien, en la misma sesión se decide, también, poner a una calle de Hervás el nombre de Avenida de Piñuela. Dice así el acta de esta sesión de pleno de Ayuntamiento: "Por último se acordó también por unanimidad que el paseo que desde el Robledo conduce a la Estación del ferrocarril de esta villa se denomine en lo sucesivo Avenida de Piñuela en recuerdo de Don Alejandro Piñuela Brau, vecino que fue de esta localidad, donde estableció la primer fábrica de muebles en el paseo que desde hoy ha de llevar su nombre, cuya industria ha adquirido gran desarrollo e importancia, dando ocupación a numerosos obreros hijos de la localidad que con tal motivo han aprendido los diversos oficios que se ejercen en tales fábricas. Y finalmente que se encarguen los rótulos correspondientes a las nuevas denominaciones de las tres vías públicas citadas, colocándolos en los lugares oportunos".

Rótulo de cerámica vidriada original en uno de los inicios de la Avda. Piñuela,

en las proximidades de la estación de ferrocarril (1921)

No podemos terminar esta entrada sin hacernos eco de la confusión que, con respecto a la denominación de esta avenida viene "perpetrándose" desde hace ya décadas en nuestro pueblo. Tal como hemos podido comprobar en documentos antiguos (años 40-50 del siglo XX al menos), en algún momento en documentos del Ayuntamiento donde se cita la avenida se cambió el nombre de Avenida de Piñuela (el correcto, ya que ese era el apellido real del homenajeado) por el de Avenida de Piñuelas (con "s" final)...y así se ha ido perpetuando un nombre incorrecto de la avenida. La placa que se puso cercana a las Cuatro Carreteras cuando se construyeron las edificaciones hoy existentes (mucho menos estética, de latón azul), consigna este error, lo mismo que en imágenes incluidas en la Revista de Ferias y Fiestas.

Rótulo de latón en la zona de las Cuatro Carreteras (años 70)

 
Imagen de la Avda. Piñuela desde las Cuatro Carreteras, con pie de foto,

incluida en la Rev. de Ferias y Fiestas de 1968

Cabría desear, para finalizar la entrada, y aprovechando el centenario del fallecimiento del homenajeado, que se recuperara el nombre original de AVENIDA DE PIÑUELA.

QUOD 

(Queda dicho)

NOTA: El texto de esta entrada en el blog TRASUNTOS DE HERVÁS no ha sido nunca publicado. La propiedad intelectual de dicho texto pertenece, por tanto, al autor del blog (Pedro-Emilio López Calvelo).

La reproducción total o parcial de este texto en alguna publicación o cartel deberá hacer constar con claridad su autoría, así como la referencia de la publicación en que hubiera sido previamente difundida por su autor. Su uso comercial queda supeditado a la expresa autorización del autor.